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Ces deux pensées étaient si étroitement mêlées dans son esprit

qu'elles n'en formaient qu'une seule; elles étaient toutes deux

également absorbantes et impérieuses, et dominaient ses moindres

actions. D'ordinaire elles étaient d'accord pour régler la

conduite de sa vie; elles le tournaient vers l'ombre; elles le

faisaient bienveillant et simple; elles lui conseillaient les

mêmes choses. Quelquefois cependant il y avait conflit entre

elles. Dans ce cas-là, on s'en souvient, l'homme que tout le pays

de Montreuil-sur-mer appelait M. Madeleine ne balançait pas à

sacrifier la première à la seconde, sa sécurité à sa vertu.

Ainsi, en dépit de toute réserve et de toute prudence, il avait

gardé les chandeliers de l'évêque, porté son deuil, appelé et

interrogé tous les petits savoyards qui passaient, pris des

renseignements sur les familles de Faverolles, et sauvé la vie au

vieux Fauchelevent, malgré les inquiétantes insinuations de

Javert.