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Le roi regarda le cardinal comme pour l'interroger; mais il n'eut

le temps de lui adresser aucune question: un cri d'admiration

sortit de toutes les bouches. Si le roi semblait le premier

gentilhomme de son royaume, la reine était à coup sur la plus

belle femme de France.

Il est vrai que sa toilette de chasseresse lui allait à

merveille; elle avait un chapeau de feutre avec des plumes

bleues, un surtout en velours gris perle rattaché avec des

agrafes de diamants, et une jupe de satin bleu toute brodée

d'argent. Sur son épaule gauche étincelaient les ferrets soutenus

par un noeud de même couleur que les plumes et la jupe.

Le roi tressaillit de joie et le cardinal de colère; cependant,

distants comme ils l'étaient de la reine, ils ne pouvaient

compter les ferrets; la reine les avait, seulement en avait-elle

dix ou en avait-elle douze?