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"Chi siete voi che contro al cieco fiume fuggita avete la

pregione etterna?", diss' el, movendo quelle oneste piume.

"Chi v'ha guidati, o che vi fu lucerna, uscendo fuor de la

profonda notte che sempre nera fa la valle inferna?

Son le leggi d'abisso così rotte? o è mutato in ciel novo

consiglio, che, dannati, venite a le mie grotte?".

Lo duca mio allor mi diè di piglio, e con parole e con mani e con

cenni reverenti mi fe le gambe e 'l ciglio.

Poscia rispuose lui: "Da me non venni: donna scese del ciel, per

li cui prieghi de la mia compagnia costui sovvenni.

Ma da ch'è tuo voler che più si spieghi di nostra condizion com'

ell' è vera, esser non puote il mio che a te si nieghi.

Questi non vide mai l'ultima sera; ma per la sua follia le fu sì

presso, che molto poco tempo a volger era.

Sì com' io dissi, fui mandato ad esso per lui campare; e non lì

era altra via che questa per la quale i' mi son messo.