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"Je ne dis pas cela pour vous, Blacas, continua Louis XVIII, car

si vous n'avez rien découvert, vous, au moins avez-vous eu le bon

esprit de persévérer dans votre soupçon: un autre que vous eut

peut-être considéré la révélation de M. de Villefort comme

insignifiante, ou bien encore suggérée par une ambition vénale."

Ces mots faisaient allusion à ceux que le ministre de la Police

avait prononcés avec tant de confiance une heure auparavant.

Villefort comprit le jeu du roi. Un autre peut-être se serait

laissé emporter par l'ivresse de la louange; mais il craignit de

se faire un ennemi mortel du ministre de la Police, bien qu'il

sentit que celui-ci était irrévocablement perdu. En effet, le

ministre qui n'avait pas, dans la plénitude de sa puissance, su

deviner le secret de Napoléon, pouvait, dans les convulsions de

son agonie, pénétrer celui de Villefort: il ne lui fallait, pour

cela, qu'interroger Dantès. Il vint donc en aide au ministre au

lieu de l'accabler.