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Tout le monde avait pu remarquer qu'il s'était passé quelque

chose entre le roi et la reine; mais tous deux avaient parlé si

bas, que, chacun par respect s'étant éloigné de quelques pas,

personne n'avait rien entendu. Les violons sonnaient de toutes

leurs forces, mais on ne les écoutait pas.

Le roi sortit le premier de son cabinet; il était en costume de

chasse des plus élégants, et Monsieur et les autres seigneurs

étaient habillés comme lui. C'était le costume que le roi portait

le mieux, et vêtu ainsi il semblait véritablement le premier

gentilhomme de son royaume.

Le cardinal s'approcha du roi et lui remit une boite. Le roi

l'ouvrit et y trouva deux ferrets de diamants.

"Que veut dire cela? demanda-t-il au cardinal.

- Rien, répondit celui-ci; seulement si la reine a les ferrets,

ce dont je doute, comptez-les, Sire, et si vous n'en trouvez que

dix, demandez à Sa Majesté qui peut lui avoir dérobé les deux

ferrets que voici."