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Fantine s'offrit comme servante dans le pays; elle alla d'une

maison à l'autre. Personne ne voulut d'elle. Elle n'avait pu

quitter la ville. Le marchand fripier auquel elle devait ses

meubles, quels meubles! lui avait dit: "Si vous vous en allez, je

vous fais arrêter comme voleuse." Le propriétaire auquel elle

devait son loyer, lui avait dit:

"Vous êtes jeune et jolie, vous pouvez payer." Elle partagea les

cinquante francs entre le propriétaire et le fripier, rendit au

marchand les trois quarts de son mobilier, ne garda que le

nécessaire, et se trouva sans travail, sans état, n'ayant plus

que son lit, et devant encore environ cent francs.

Elle se mit à coudre de grosses chemises pour les soldats de la

garnison, et gagnait douze sous par jour. Sa fille lui en coutait

dix. C'est en ce moment qu'elle commença à mal payer les

Thénardier.