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Au point de ce douloureux drame où nous sommes arrivés, il ne

reste plus rien à Fantine de ce qu'elle a été autrefois. Elle est

devenue marbre en devenant boue. Qui la touche a froid. Elle

passe, elle vous subit et elle vous ignore; elle est la figure

déshonorée et sévère. La vie et l'ordre social lui ont dit leur

dernier mot. Il lui est arrivé tout ce qui lui arrivera. Elle a

tout ressenti, tout supporté, tout éprouvé, tout souffert, tout

perdu, tout pleuré. Elle est résignée de cette résignation qui

ressemble à l'indifférence comme la mort ressemble au sommeil.

Elle n'évite plus rien. Elle ne craint plus rien. Tombe sur elle

toute la nuée et passe sur elle tout l'océan! que lui importe!

c'est une éponge imbibée.

Elle le croit du moins, mais c'est une erreur de s'imaginer qu'on

épuise le sort et qu'on touche le fond de quoi que ce soit.

Hélas! qu'est-ce que toutes ces destinées ainsi poussées

pêle-mêle? où vont-elles? pourquoi sont-elles ainsi?

Celui qui sait cela voit toute l'ombre.