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--Ah çà, mais! jusqu'ici je n'ai considéré que moi! je n'ai eu

égard qu'à ma convenance! Il me convient de me taire ou de me

dénoncer,--cacher ma personne ou sauver mon ame,--être un

magistrat méprisable et respecté ou un galérien infame et

vénérable, c'est moi, c'est toujours moi, ce n'est que moi! Mais,

mon Dieu, c'est de l'égoesme tout cela! Ce sont des formes

diverses de l'égoesme, mais c'est de l'égoesme! Si je songeais un

peu aux autres? La première sainteté est de penser à autrui.

Voyons, examinons. Moi excepté, moi effacé, moi oublié,

qu'arrivera-t-il de tout ceci?--Si je me dénonce? on me prend. On

lache ce Champmathieu, on me remet aux galères, c'est bien. Et

puis? Que se passe-t-il ici? Ah! ici, il y a un pays, une ville,

des fabriques, une industrie, des ouvriers, des hommes, des

femmes, des vieux grands-pères, des enfants, des pauvres gens!