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--Je dis, Sire, que M. le ministre de la Police ou moi nous nous

trompons; mais comme il est impossible que ce soit le ministre de

la Police, puisqu'il a en garde le salut et l'honneur de Votre

Majesté, il est probable que c'est moi qui fais erreur.

Cependant, Sire, à la place de Votre Majesté, je voudrais

interroger la personne dont je lui ai parlé; j'insisterai même

pour que Votre Majesté lui fasse cet honneur.

--Volontiers, duc, sous vos auspices je recevrai qui vous

voudrez; mais je veux le recevoir les armes en main. Monsieur le

ministre, avez-vous un rapport plus récent que celui-ci! car

celui-ci a déjà la date du 20 février, et nous sommes au 3 mars!

--Non, Sire, mais j'en attendais un d'heure en heure. Je suis

sorti depuis le matin, et peut-être depuis mon absence est-il

arrivé.

--Allez à la préfecture, et s'il n'y en a pas, eh bien, eh bien,

continua riant Louis XVIII, faites-en un; n'est-ce pas ainsi que

cela se pratique?