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- J'ai toujours dit que ce cadet de Gascogne était un puits de

sagesse", murmura Athos.

Et les voyageurs continuèrent leur route.

À Beauvais, on s'arrêta deux heures, tant pour faire souffler les

chevaux que pour attendre Porthos. Au bout de deux heures, comme

Porthos n'arrivait pas, ni aucune nouvelle de lui, on se remit en

chemin.

À une lieue de Beauvais, à un endroit où le chemin se trouvait

resserré entre deux talus, on rencontra huit ou dix hommes qui,

profitant de ce que la route était dépavée en cet endroit,

avaient l'air d'y travailler en y creusant des trous et en

pratiquant des ornières boueuses.

Aramis, craignant de salir ses bottes dans ce mortier artificiel,

les apostropha durement. Athos voulut le retenir, il était trop

tard. Les ouvriers se mirent à railler les voyageurs, et firent

perdre par leur insolence la tête même au froid Athos qui poussa

son cheval contre l'un d'eux.