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--Je suis au désespoir de résister à monsieur le maire, c'est la

première fois de ma vie, mais il daignera me permettre de lui

faire observer que je suis dans la limite de mes attributions. Je

reste, puisque monsieur le maire le veut, dans le fait du

bourgeois. J'étais là. C'est cette fille qui s'est jetée sur

monsieur Bamatabois, qui est électeur et propriétaire de cette

belle maison à balcon qui fait le coin de l'esplanade, à trois

étages et toute en pierre de taille. Enfin, il y a des choses

dans ce monde! Quoi qu'il en soit, monsieur le maire, cela, c'est

un fait de police de la rue qui me regarde, et je retiens la

femme Fantine.

Alors M. Madeleine croisa les bras et dit avec une voix sévère

que personne dans la ville n'avait encore entendue:

--Le fait dont vous parlez est un fait de police municipale. Aux

termes des articles neuf, onze, quinze et soixante-six du code

d'instruction criminelle, j'en suis juge. J'ordonne que cette

femme soit mise en liberté.