Страница 386 из 525

Ten einde goud naar 't Spaansche hof te kunnen zenden, en

daardoor vooral den later te verstommen, dien zijn vijanden van

hem verspreidden, legde hij even buitensporige als hatelijke

belastingen op, en verwachtte daarvan aanzienlijke inkomsten.

Ieder inlander, die boven de 14 jaar was, moest elke 3 maanden

zooveel goud brengen, dat de waarde er van nu met die van 5

dollars, maar toen wel met die van 15, overeenkwam. Die arme

inlandsche kinderen moesten dus ook al 60 dollars belasting in

goud per jaar opbrengen. Van de opperhoofden eischte hij

natuurlijk veel meer. Atanicaotex, de broeder van Caonabo, moest

om de 3 maanden 150 pesos goud betalen, gelijk staande met 600

dollars per jaar. Alleen de vrees voor de beten van de

bloedhonden dreef de inlanders er toe zooveel goud bijeen te

verzamelen, dat de ontzettend zware belasting kon worden

opgebracht. Ieder, die zijn belasting betaald had, kreeg een

koperen plaatje om den hals.