Страница 372 из 525

Ojeda naderde hem met den meesten eerbied. Hij sprak hem aan als

souvereinen vorst en verzekerde hem, dat hij met rijke geschenken

tot hem kwam, om hem namens Columbus te smeeken, dat hij aan den

wreeden oorlog een einde maken en vriendschappelijke betrekkingen

aanknoopen zou. Caonabo, die met zijn volk verschrikkelijk

geleden had, en twijfelde aan zijn macht den Spanjaarden te

wederstaan, leende aan die voorstellen een willig oor. Ojeda werd

met zijn gezellen gastvrij ontvangen. De valsche jonge Spanjaard

trachtte op alle mogelijke wijzen het vertrouwen van het

opperhoofd te verwerven.

Hij stelde Caonabo voor hem naar Isabella te vergezellen, waar

hij door Columbus, hiervoor durfde hij instaan, met de meeste

onderscheiding ontvangen, en met geschenken overladen zou worden.

De admiraal zou zijn vriend en bondgenoot worden, en hem bij al

zijn plannen helpen.