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Quand le chancelier eut rouvert et refermé vingt fois les tiroirs

du secrétaire, il fallut bien, quelque hésitation qu'il éprouvat,

il fallut bien, dis-je, en venir à la conclusion de l'affaire,

c'est-à-dire à fouiller la reine elle-même. Le chancelier

s'avança donc vers Anne d'Autriche, et d'un ton très perplexe et

d'un air fort embarrassé:

"Et maintenant, dit-il, il me reste à faire la perquisition

principale.

- Laquelle? demanda la reine, qui ne comprenait pas ou plutôt qui

ne voulait pas comprendre.

- Sa Majesté est certaine qu'une lettre a été écrite par vous

dans la journée; elle sait qu'elle n'a pas encore été envoyée à

son adresse. Cette lettre ne se trouve ni dans votre table, ni

dans votre secrétaire, et cependant cette lettre est quelque

part.

- Oserez-vous porter la main sur votre reine? dit Anne d'Autriche

en se dressant de toute sa hauteur et en fixant sur le chancelier

ses yeux, dont l'expression était devenue presque menaçante.