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--Silence, mon père, je vous prie, pour vous d'abord, et puis

ensuite pour moi. Oui, je savais cette nouvelle, et même je la

savais avant vous, car depuis trois jours je brule le pavé, de

Marseille à Paris, avec la rage de ne pouvoir lancer à deux cents

lieues en avant de moi la pensée qui me brule le cerveau.

--Il y a trois jours! êtes-vous fou? Il y a trois jours,

l'Empereur n'était pas embarqué.

--N'importe, je savais le projet.

--Et comment cela?

--Par une lettre qui vous était adressée de l'ile d'Elbe.

--À moi?

--À vous, et que j'ai surprise dans le portefeuille du messager.

Si cette lettre était tombée entre les mains d'un autre, à cette

heure, mon père, vous seriez fusillé, peut-être."

Le père de Villefort se mit à rire.

"Allons, allons, dit-il, il parait que la Restauration a appris

de l'Empire la façon d'expédier promptement les affaires....

Fusillé! mon cher, comme vous y allez! et cette lettre, où

est-elle? Je vous connais trop pour craindre que vous l'ayez

laissée trainer.