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D'Artagnan fit signe de la tête que non, et repartit à fond de

train. À Écouis, la même scène se répéta: il trouva un hôte aussi

prévenant, un cheval frais et reposé; il laissa son adresse comme

il l'avait fait, et repartit du même train pour Pontoise. À

Pontoise, il changea une dernière fois de monture, et à neuf

heures il entrait au grand galop dans la cour de l'hôtel de M. de

Tréville.

Il avait fait près de soixante lieues en douze heures.

M. de Tréville le reçut comme s'il l'avait vu le matin même;

seulement, en lui serrant la main un peu plus vivement que de

coutume, il lui annonça que la compagnie de M. des Essarts était

de garde au Louvre et qu'il pouvait se rendre à son poste.

CHAPITRE XXII. LE BALLET DE LA MERLAISON

Le lendemain, il n'était bruit dans tout Paris que du bal que MM.

les échevins de la ville donnaient au roi et à la reine, et dans

lequel Leurs Majestés devaient danser le fameux ballet de la

Merlaison, qui était le ballet favori du roi.