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Il tourna la tête, et vit venir par le sentier un petit savoyard

d'une dizaine d'années qui chantait, sa vielle au flanc et sa

boite à marmotte sur le dos; un de ces doux et gais enfants qui

vont de pays en pays, laissant voir leurs genoux par les trous de

leur pantalon.

Tout en chantant l'enfant interrompait de temps en temps sa

marche et jouait aux osselets avec quelques pièces de monnaie

qu'il avait dans sa main, toute sa fortune probablement. Parmi

cette monnaie il y avait une pièce de quarante sous. L'enfant

s'arrêta à côté du buisson sans voir Jean Valjean et fit sauter

sa poignée de sous que jusque-là il avait reçue avec assez

d'adresse tout entière sur le dos de sa main.

Cette fois la pièce de quarante sous lui échappa, et vint rouler

vers la broussaille jusqu'à Jean Valjean.

Jean Valjean posa le pied dessus.

Cependant l'enfant avait suivi sa pièce du regard, et l'avait vu.

Il ne s'étonna point et marcha droit à l'homme.