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M. Noirtier, car c'était en effet lui-même qui venait d'entrer,

suivit des yeux le domestique jusqu'à ce qu'il eut refermé la

porte; puis, craignant sans doute qu'il n'écoutat dans

l'antichambre, il alla rouvrir derrière lui: la précaution

n'était pas inutile, et la rapidité avec laquelle maitre Germain

se retira prouva qu'il n'était point exempt du péché qui perdit

nos premiers pères. M. Noirtier prit alors la peine d'aller

fermer lui-même la porte de l'antichambre, revint fermer celle de

la chambre à coucher, poussa les verrous, et revint tendre la

main à Villefort, qui avait suivi tous ces mouvements avec une

surprise dont il n'était pas encore revenu.

"Ah çà! sais-tu bien, mon cher Gérard, dit-il au jeune homme en

le regardant avec un sourire dont il était assez difficile de

définir l'expression, que tu n'as pas l'air ravi de me voir?

--Si fait, mon père, dit Villefort, je suis enchanté; mais

j'étais si loin de m'attendre à votre visite, qu'elle m'a quelque

peu étourdi.