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机谋奇扼吭，小丑欲惊心。

却说炀帝打发巡幸的许多旨意，便进宫中问萧后道："从游宫女，选完了么？"萧后笑道：

"陛下偏把这样缩脚疑难题目，叫妾去做，委如何做得来；况他们也不好说我该去，你不该

去；也不说他愿去，我不愿去。好像吃过齐心酒的，见陛下起身出宫去了，三四百名却齐齐

跪倒阶前奏道：'守西苑的花晨月夕，领略了多少风光；在昭阳的承恩竞宠，受用了多少繁

华。妾等西京随到东京，两番迁播，虽蚌珠燕石，不敢仰冀恩波，目为遗簪堕珥；然海外风

光，江都佳境，难道也教耳消目受不起？万岁爷是弃置妾等的了，难道娘娘也侍奉不来？'

说了，大家如丧考妣的一般哭将起来。叫妾怎样选法？"炀帝笑道："这班贱婢，也会这般

装腔做势。"萧后道："有个缘故，因张、尹两妃在内撺掇，说：'我两个是年纪大了，颜

色衰了，你们都是鲜花一般，日子正长哩！还不趁这风流天子，大家舍命扒上去？'因此众

宫人做出这般行径。"炀帝听了，点点头儿。随叫一个内相，传旨着兵部火速唤头号差船四

十只，立刻上用。内相领旨出去了。

看官听说，原来张妃子，名艳雪，尹妃子，名琴瑟，两个多是文帝时，与宣华同辈的人，年

纪与宣华相仿，而颜色次之。此时正当三九之期，炀帝因钟情与宣华、便不放二妃在心上。

况团宣华死后，接踵就是杨素撞倒金阶，口里说出许多冤仇，文帝阴灵，白日显现，故此炀

帝也觉寒心，不敢复蹈前辙。长安又混带到这里，许廷辅两番点选，张、尹二妃因自恃文帝

幸过，那里肯送东西与他？遂致抑郁长门，到也心情如同死灰。萧后是最小气，爱人奉承的

，因见张、尹二妃平日不肯下气趋承，故此捏造这几句止不过要拔去萝卜，也觉地皮宽的意

思，岂知炀帝竟认了真。