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- Je l'ai apprise le jour même; mais comme vous n'étiez coupable

d'aucun crime, comme vous n'étiez complice d'aucune intrigue,

comme vous ne saviez rien enfin qui put vous compromettre, ni

vous, ni personne, je n'ai attaché à cet événement que

l'importance qu'il méritait.

- Vous en parlez bien à votre aise, madame! reprit Bonacieux

blessé du peu d'intérêt que lui témoignait sa femme; savez-vous

que j'ai été plongé un jour et une nuit dans un cachot de la

Bastille?

- Un jour et une nuit sont bientôt passés; laissons donc votre

captivité, et revenons à ce qui m'amène près de vous.

- Comment? ce qui vous amène près de moi! N'est-ce donc pas le

désir de revoir un mari dont vous êtes séparée depuis huit jours?

demanda le mercier piqué au vif.

- C'est cela d'abord, et autre chose ensuite.

- Parlez!

- Une chose du plus haut intérêt et de laquelle dépend notre

fortune à venir peut-être.