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Il eut paru peut-être à un autre que c'était le cas, ayant ce

malheureux sous la main, de lui nourrir l'ame en même temps que

le corps et de lui faire quelque reproche assaisonné de morale et

de conseil, ou bien un peu de commisération avec exhortation de

se mieux conduire à l'avenir. Mon frère ne lui a même pas demandé

de quel pays il était, ni son histoire. Car dans son histoire il

y a sa faute, et mon frère semblait éviter tout ce qui pouvait

l'en faire souvenir. C'est au point qu'à un certain moment, comme

mon frère parlait des montagnards de Pontarlier, qui ont un doux

travail près du ciel et qui, ajoutait-il, _sont heureux parce

qu'ils sont innocents_, il s'est arrêté court, craignant qu'il

n'y eut dans ce mot qui lui échappait quelque chose qui put

froisser l'homme. À force d'y réfléchir, je crois avoir compris

ce qui se passait dans le coeur de mon frère.