Pagina 363 van 525

Haiti was toen in vijf deelen verdeeld, en in elk daarvan woonde

een onafhankelijke volksstam. Over elken stam regeerde een

erfelijk opperhoofd, die door mindere hoofden werd bijgestaan.

Men schatte toen de bevolking van het eiland op een millioen,

maar dat was misschien wel wat overdreven. Men zal zich

herinneren, dat Don Pedro Margarite met een leger van 400 man een

onderzoekingstocht op het eiland deed. Hij stoorde zich aan de

ontvangen voorschriften niet, zocht niets dan zich zelf, en ging

de vruchtbare velden van de Vega in, waar hij en zijn manschappen

zich aan alle denkbare uitspattingen overgaven.