Pagina 283 van 525

Maar het ongeluk was in aantocht. Er brak een besmettelijke

ziekte uit. De bedriegelijke bodem wasemde kwaadaardige dampen

uit. Het ontzenuwende klimaat werkte afmattend zelfs bij geringen

arbeid. Menigeen had gedachteloos aan de onderneming deel

genomen, en was onnoozel genoeg geweest van te meenen, dat men

naar een waar Eden ging, waar de natuur de liefelijkste prieelen

voor hen inrichten, en hen met de heerlijkste vruchten voeden

zou; waar men goud--als keisteenen--voor 't oprapen had, en waar

het aardsche leven vrij van arbeid zou zijn, gelijk aan een

voortdurenden feestdag.