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Il s'approcha de plusieurs groupes et il écouta ce qu'on disait.

Le rôle de la session étant très chargé, le président avait

indiqué pour ce même jour deux affaires simples et courtes. On

avait commencé par l'infanticide, et maintenant on en était au

forçat, au récidiviste, au "cheval de retour". Cet homme avait

volé des pommes, mais cela ne paraissait pas bien prouvé; ce qui

était prouvé, c'est qu'il avait été déjà aux galères à Toulon.

C'est ce qui faisait son affaire mauvaise. Du reste,

l'interrogatoire de l'homme était terminé et les dépositions des

témoins; mais il y avait encore les plaidoiries de l'avocat et le

réquisitoire du ministère public; cela ne devait guère finir

avant minuit. L'homme serait probablement condamné; l'avocat

général était très bon--et ne manquait pas ses accusés--c'était

un garçon d'esprit qui faisait des vers.

Un huissier se tenait debout près de la porte qui communiquait

avec la salle des assises. Il demanda à cet huissier: