Pagina 214 van 525

De optocht te paard was indrukwekkend. Columbus bereed een

prachtig ros en werd door een grooten stoet vergezeld. Langs den

weg stroomde het landvolk bij duizenden toe, om van die zeldzame

vertooning getuigen te zijn. De straten, de vensters, de balkons

waren opgepropt met nieuwsgierigen. Nooit heeft een koninklijke

triomftocht dit schouwspel overtroffen. Omstreeks half April kwam

hij te Barcelona aan. De meeste adellijke personen van Castilie

en Arragon hadden zich derwaarts begeven, om hem hulde te

bewijzen. Toen de ruiterstoet de stad naderde, gingen allen hem

te gemoet, vormden een langen trein en begeleidden hem naar het

paleis.

Ferdinand, Isabella en prins Jan, hun zoon, zaten onder een

zijden troonhemel in een groote zaal, die voor deze gelegenheid

in gereedheid was gebracht. De edellieden en de voornaamste

personen van de beide rijken vulden verder de zaal. Toen Columbus

binnentrad, richtte aller oog zich op hem.