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- La reine ne vous en sera que plus reconnaissante, puisqu'elle

sait votre antipathie pour ce plaisir; d'ailleurs ce sera une

occasion pour elle de mettre ces beaux ferrets de diamants que

vous lui avez donnés l'autre jour à sa fête, et dont elle n'a pas

encore eu le temps de se parer.

- Nous verrons, monsieur le cardinal, nous verrons, dit le roi,

qui, dans sa joie de trouver la reine coupable d'un crime dont il

se souciait peu, et innocente d'une faute qu'il redoutait fort,

était tout prêt à se raccommoder avec elle; nous verrons, mais,

sur mon honneur, vous êtes trop indulgent.

- Sire, dit le cardinal, laissez la sévérité aux ministres,

l'indulgence est la vertu royale; usez-en, et vous verrez que

vous vous en trouverez bien."

Sur quoi le cardinal, entendant la pendule sonner onze heures,

s'inclina profondément, demandant congé au roi pour se retirer,

et le suppliant de se raccommoder avec la reine.