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Lorsqu'ils entrèrent dans la chambre de d'Artagnan, la chambre

était vide: le propriétaire, craignant les suites de la rencontre

qui allait sans doute avoir lieu entre le jeune homme et

l'inconnu, avait, par suite de l'exposition qu'il avait faite

lui- même de son caractère, jugé qu'il était prudent de décamper.

CHAPITRE IX. D'ARTAGNAN SE DESSINE

Comme l'avaient prévu Athos et Porthos, au bout d'une demi-heure

d'Artagnan rentra. Cette fois encore il avait manqué son homme,

qui avait disparu comme par enchantement. D'Artagnan avait couru,

l'épée à la main, toutes les rues environnantes, mais il n'avait

rien trouvé qui ressemblat à celui qu'il cherchait, puis enfin il

en était revenu à la chose par laquelle il aurait du commencer

peut-être, et qui était de frapper à la porte contre laquelle

l'inconnu était appuyé; mais c'était inutilement qu'il avait dix

ou douze fois de suite fait résonner le marteau, personne n'avait

répondu, et des voisins qui, attirés par le bruit, étaient

accourus sur le seuil de leur porte ou avaient mis le nez à leurs

fenêtres, lui avaient assuré que cette maison, dont au reste

toutes les ouvertures étaient closes, était depuis six mois

complètement inhabitée.