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Cahusac se retourna; il était temps. Athos, que son extrême

courage soutenait seul, tomba sur un genou.

"Sangdieu! criait-il à d'Artagnan, ne le tuez pas, jeune homme,

je vous en prie; j'ai une vieille affaire à terminer avec lui,

quand je serai guéri et bien portant. Désarmez-le seulement,

liez-lui l'épée. C'est cela. Bien! très bien!"

Cette exclamation était arrachée à Athos par l'épée de Cahusac

qui sautait à vingt pas de lui. D'Artagnan et Cahusac

s'élancèrent ensemble, l'un pour la ressaisir, l'autre pour s'en

emparer; mais d'Artagnan, plus leste, arriva le premier et mit le

pied dessus.

Cahusac courut à celui des gardes qu'avait tué Aramis, s'empara

de sa rapière, et voulut revenir à d'Artagnan; mais sur son

chemin il rencontra Athos, qui, pendant cette pause d'un instant

que lui avait procurée d'Artagnan, avait repris haleine, et qui,

de crainte que d'Artagnan ne lui tuat son ennemi, voulait

recommencer le combat.