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Soit dit en passant, c'est une chose assez hideuse que le succès.

Sa fausse ressemblance avec le mérite trompe les hommes. Pour la

foule, la réussite a presque le même profil que la suprématie. Le

succès, ce ménechme du talent, a une dupe: l'histoire. Juvénal et

Tacite seuls en bougonnent. De nos jours, une philosophie à peu

près officielle est entrée en domesticité chez lui, porte la

livrée du succès, et fait le service de son antichambre.

Réussissez: théorie. Prospérité suppose Capacité. Gagnez à la

loterie, vous voilà un habile homme. Qui triomphe est vénéré.

Naissez coiffé, tout est là. Ayez de la chance, vous aurez le

reste; soyez heureux, on vous croira grand. En dehors des cinq ou

six exceptions immenses qui font l'éclat d'un siècle,

l'admiration contemporaine n'est guère que myopie. Dorure est or.

Être le premier venu, cela ne gate rien, pourvu qu'on soit le

parvenu. Le vulgaire est un vieux Narcisse qui s'adore lui-même

et qui applaudit le vulgaire.