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Alors son esprit devint sombre, un nuage s'épaissit devant ses

yeux. Dantès était un homme simple et sans éducation; le passé

était resté pour lui couvert de ce voile sombre que soulève la

science. Il ne pouvait, dans la solitude de son cachot et dans le

désert de sa pensée, reconstruire les ages révolus, ramener les

peuples éteints, rebatir les villes antiques, que l'imagination

grandit et poétise, et qui passent devant les yeux, gigantesques

et éclairées par le feu du ciel, comme les tableaux babyloniens

de Martinn; lui n'avait que son passé si court, son présent si

sombre son avenir si douteux: dix-neuf ans de lumière à méditer

peut-être dans une éternelle nuit! Aucune distraction ne pouvait

donc lui venir en aide: son esprit énergique, et qui n'eut pas

mieux aimé que de prendre son vol à travers les ages, était forcé

de rester prisonnier comme un aigle dans une cage.