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"Je vous en supplie, monsieur de Villefort, soyez juste comme

vous devez l'être, bon comme vous l'êtes toujours, et rendez-nous

bien vite ce pauvre Dantès!"

Le rendez-nous sonna révolutionnairement à l'oreille du substitut

du procureur du roi.

"Eh! eh! se dit-il tout bas, rendez-nous... ce Dantès serait-il

affilié à quelque secte de carbonari, pour que son protecteur

emploie ainsi, sans y songer, la formule collective? On l'a

arrêté dans un cabaret, m'a dit, je crois, le commissaire; en

nombreuse compagnie, a-t-il ajouté: ce sera quelque vente."

Puis tout haut:

"Monsieur, répondit-il, vous pouvez être parfaitement tranquille,

et vous n'aurez pas fait un appel inutile à ma justice si le

prévenu est innocent; mais si, au contraire, il est coupable,

nous vivons dans une époque difficile, monsieur, où l'impunité

serait d'un fatal exemple: je serai donc forcé de faire mon

devoir."