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Une chose qui fumait et clapotait sur la Seine avec le bruit d'un

chien qui nage allait et venait sous les fenêtres des Tuileries,

du pont Royal au pont Louis XV c'était une mécanique bonne à pas

grand'chose, une espèce de joujou, une rêverie d'inventeur

songe-creux, une utopie: un bateau à vapeur. Les Parisiens

regardaient cette inutilité avec indifférence. M. de Vaublanc,

réformateur de l'Institut par coup d'État, ordonnance et fournée,

auteur distingué de plusieurs académiciens, après en avoir fait,

ne pouvait parvenir à l'être. Le faubourg Saint-Germain et la

pavillon Marsan souhaitaient pour préfet de police M. Delaveau, à

cause de sa dévotion. Dupuytren et Récamier se prenaient de

querelle à l'amphithéatre de l'École de médecine et se menaçaient

du poing à propos de la divinité de Jésus-Christ.