Pagina 572 di 763

Certes, si quelqu'un lui eut dit en ces moments-là qu'une heure

viendrait où ce nom retentirait à son oreille, où ce hideux mot,

Jean Valjean, sortirait tout à coup de la nuit et se dresserait

devant lui, où cette lumière formidable faite pour dissiper le

mystère dont il s'enveloppait resplendirait subitement sur sa

tête; et que ce nom ne le menacerait pas, que cette lumière ne

produirait qu'une obscurité plus épaisse, que ce voile déchiré

accroitrait le mystère; que ce tremblement de terre consoliderait

son édifice, que ce prodigieux incident n'aurait d'autre

résultat, si bon lui semblait, à lui, que de rendre son existence

à la fois plus claire et plus impénétrable, et que, de sa

confrontation avec le fantôme de Jean Valjean, le bon et digne

bourgeois monsieur Madeleine sortirait plus honoré, plus paisible

et plus respecté que jamais,--si quelqu'un lui eut dit cela, il

eut hoché la tête et regardé ces paroles comme insensées. Eh

bien!