Pagina 543 di 763

--Mouchard, oui; du moment où j'ai médusé de la police, je ne

suis plus qu'un mouchard. Puis il salua profondément, et se

dirigea vers la porte. Là il se retourna, et, les yeux toujours

baissés:

--Monsieur le maire, dit-il, je continuerai le service jusqu'à ce

que je sois remplacé.

Il sortit. M. Madeleine resta rêveur, écoutant ce pas ferme et

assuré qui s'éloignait sur le pavé du corridor.

Livre septième--L'affaire Champmathieu

Chapitre I

La soeur Simplice

Les incidents qu'on va lire n'ont pas tous été connus à

Montreuil-sur-mer, mais le peu qui en a percé a laissé dans cette

ville un tel souvenir, que ce serait une grave lacune dans ce

livre si nous ne les racontions dans leurs moindres détails.

Dans ces détails, le lecteur rencontrera deux ou trois

circonstances invraisemblables que nous maintenons par respect

pour la vérité.

Dans l'après-midi qui suivit la visite de Javert, M. Madeleine

alla voir la Fantine comme d'habitude.