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--Madame Magloire, dit l'évêque, mettez ce couvert le plus près

possible du feu.

Et se tournant vers son hôte:

--Le vent de nuit est dur dans les Alpes. Vous devez avoir froid,

monsieur?

Chaque fois qu'il disait ce mot monsieur, avec sa voix doucement

grave et de si bonne compagnie, le visage de l'homme

s'illuminait. Monsieur à un forçat, c'est un verre d'eau à un

naufragé de la Méduse. L'ignominie a soif de considération.

--Voici, reprit l'évêque, une lampe qui éclaire bien mal.

Madame Magloire comprit, et elle alla chercher sur la cheminée de

la chambre à coucher de monseigneur les deux chandeliers d'argent

qu'elle posa sur la table tout allumés.

--Monsieur le curé, dit l'homme, vous êtes bon. Vous ne me

méprisez pas. Vous me recevez chez vous. Vous allumez vos cierges

pour moi. Je ne vous ai pourtant pas caché d'où je viens et que

je suis un homme malheureux.

L'évêque, assis près de lui, lui toucha doucement la main.

--Vous pouviez ne pas me dire qui vous étiez.