Pagina 439 di 525

Intusschen werden er toebereidselen gemaakt voor een nieuwe reis

van Columbus. Tochten door andere hoven en bijzondere personen

ondernomen, hadden een groote uitbreiding aan de ontdekkingen in

de Nieuwe wereld gegeven. Vasco de Gama was de Kaap de Goede hoop

omgezeild en verrijkte Portugal met de voortbrengselen van de

Oost. Men onderstelde, dat daar ergens een straat moest zijn,

dicht bij de landengte van Darie, die den Atlantischen met den

Stillen oceaan verbond. Columbus moest die straat trachten te

vinden. Na veel getalm, dat aan alle hofhoudingen eigen is, waren

er eindelijk vier schepen zeilklaar. Het grootste schip hield

maar 70 ton in, en het kleinste 50. De geheele bemanning bestond

uit 150 koppen.