Pagina 390 di 525

Het goede hart van Isabella was zeer getroffen door de verhalen,

die zij van het zachtaardig en milddadig karakter van de

eilandbewoners ontvangen had. Zij beschouwde hen als door God aan

hare bijzondere bescherming toevertrouwden. Toen de 500 slaven

aankwamen, werd er bevel gegeven ze te verkoopen. Isabella gaf

echter tegenbevel, en belegde een raad van de geleerdste mannen

en hoogstgeplaatste geestelijken, om te overwegen of zulk een

daad rechtvaardig kon heeten in het oog van God. De raad was niet

eenstemmig, en daarom beval Isabella, dat ze naar hun eigen land

moesten terugkeeren. Zij voegde er een afzonderlijk bevel bij,

dat de inlanders met de grootste vriendelijkheid moesten

behandeld worden. Maar haar goedertierenheid kwam te laat, om het

eiland te bewaren voor die stroomen van bloed en

ongerechtigheden, die er over heengingen.