Pagina 216 di 525

Ook de inboorlingen met hun groote gestalte en met een leest, die

een beeldhouwer niet schooner zou hebben kunnen maken, met hun

vriendelijken lach en innemende manieren, zoo netjes gekleed in

hun schitterend feestgewaad, trokken groote en voortdurende

belangstelling.

Het is vermeldenswaard, dat de koning, de koningin en alle

aanwezigen bij het einde van het verhaal op de knieen vielen, in

de handen klapten en in den dank deelden door het koor in de

woorden van het lied uitgedrukt: "U, o God! prijzen wij." Kreten

of luidruchtige openbaringen van gevoel werden niet gehoord. Het

opgewekte gevoel was te diep om zich luide te uiten, en in veler

oogen stonden tranen.

Maar wat is de mensch! Deze ontdekking, die voor allen een groote

zegen had kunnen worden, bleek voor de bewoners van de Nieuwe

wereld een vloek te zijn.