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Il attendit un moment, puis poussa la porte une seconde fois,

plus hardiment. Elle continua de céder en silence. L'ouverture

était assez grande maintenant pour qu'il put passer. Mais il y

avait près de la porte une petite table qui faisait avec elle un

angle gênant et qui barrait l'entrée.

Jean Valjean reconnut la difficulté. Il fallait à toute force que

l'ouverture fut encore élargie.

Il prit son parti, et poussa une troisième fois la porte, plus

énergiquement que les deux premières. Cette fois il y eut un gond

mal huilé qui jeta tout à coup dans cette obscurité un cri rauque

et prolongé.

Jean Valjean tressaillit. Le bruit de ce gond sonna dans son

oreille avec quelque chose d'éclatant et de formidable comme le

clairon du jugement dernier. Dans les grossissements fantastiques

de la première minute, il se figura presque que ce gond venait de

s'animer et de prendre tout à coup une vie terrible, et qu'il

aboyait comme un chien pour avertir tout le monde et réveiller

les gens endormis.