Page 180 sur 832

Et il abaissa effectivement sa carabine vers Dantès qui sentit

s'appuyer le bout du canon contre sa tempe. Un instant, il eut

l'idée de faire ce mouvement défendu et d'en finir ainsi

violemment avec le malheur inattendu qui s'était abattu sur lui

et l'avait pris tout à coup dans ses serres de vautour. Mais,

justement parce que ce malheur était inattendu, Dantès songea

qu'il ne pouvait être durable; puis les promesses de M. de

Villefort lui revinrent à l'esprit; puis, s'il faut le dire

enfin, cette mort au fond d'un bateau, venant de la main d'un

gendarme, lui apparue laide et nue. Il retomba donc sur le

plancher de la barque en poussant un hurlement de rage et en se

rongeant les mains avec fureur. Presque au même instant, un choc

violent ébranla le canot. Un des bateliers sauta sur le roc que

la proue de la petite barque venait de toucher, une corde grinça

en se déroulant autour d'une poulie, et Dantès comprit qu'on

était arrivé et qu'on amarrait l'esquif.