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--Oui, sans doute, mais il est inutile que je partage avec un

autre le mérite de la nouvelle que je porte. Comprenez-vous? le

garde des Sceaux me reléguerait tout naturellement au second rang

et m'enlèverait tout le bénéfice de la chose. Je ne vous dis

qu'une chose, marquis: ma carrière est assurée si j'arrive le

premier aux Tuileries, car j'aurai rendu au roi un service qu'il

ne lui sera pas permis d'oublier.

--En ce cas, mon cher, allez faire vos paquets; moi, j'appelle de

Salvieux, et je lui fais écrire la lettre qui doit vous servir de

laissez-passer.

--Bien, ne perdez pas de temps, car dans un quart d'heure il faut

que je sois en chaise de poste.

--Faites arrêter votre voiture devant la porte.

--Sans aucun doute; vous m'excuserez auprès de la marquise,

n'est-ce pas? auprès de Mlle de Saint-Méran, que je quitte, dans

un pareil jour, avec un bien profond regret.

--Vous les trouverez toutes deux dans mon cabinet, et vous

pourrez leur faire vos adieux.