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--Fort curieux, en effet, mademoiselle, dit le substitut; car au

lieu d'une tragédie factice, c'est un drame véritable; au lieu de

douleurs jouées ce sont des douleurs réelles. Cet homme qu'on

voit là, au lieu, la toile baissée, de rentrer chez lui, de

souper en famille et de se coucher tranquillement pour

recommencer le lendemain, rentre dans la prison où il trouve le

bourreau. Vous voyez bien que, pour les personnes nerveuses qui

cherchent les émotions, il n'y a pas de spectacle qui vaille

celui-là. Soyez tranquille, mademoiselle, si la circonstance se

présente je vous le procurerai.

--Il nous fait frissonner... et il rit! dit Renée toute

palissante.

--Que voulez-vous... c'est un duel.... J'ai déjà requis cinq ou

six fois la peine de mort contre des accusés politiques ou

autres.... Eh bien, qui sait combien de poignards à cette heure

s'aiguisent dans l'ombre, ou sont déjà dirigés contre moi?