Pagina 213 de 525

De koning en de koningin waren te Barcelona, dat zeven honderd

mijlen van Palos ligt. Onmiddellijk werd er een boodschap naar

Columbus gezonden, en verzocht men hem ten hove te verschijnen.

Dit noodzaakte hem tot het afleggen van een lange reis, die in

deze omstandigheden een ware triomftocht was. Van het eiland had

hij tien Indianen meegenomen, waarvan er een onderweg stierf.

Drie moest hij te Palos achterlaten, omdat ze ziek waren, en dus

konden maar zes met hem meegaan.

Voor een reis door het hart van Spanje was het jaargetijde

prachtig. Op elke mijl bijna werd Columbus met een gejuich

ontvangen, als wellicht nog nooit te voren een sterveling ten

deel viel. De Indianen, die hem vergezelden, waren prachtig

versierd en droegen gouden tooisels en kroontjes met fraai

gekleurde veeren. Men liet aan de duizenden nieuwsgierigen alle

voortbrengselen der nieuwe wereld zien, die hun vreemd waren.