Page 322 of 525

Al deze verstandige voorschriften sloeg Margarite in den wind.

Voorspoed en geluk zouden het gevolg van hun getrouwe naleving

zijn geworden. De laagheid van dezen troep Spanjaarden werd nu de

aanleiding tot oorlog en ellende. De Indianen werden uitgeroeid,

Spanje geschandvlekt, de menschheid onteerd en Columbus zelf

moest onophoudelijk de gemeenste en laagste verwijtingen hooren.

Het opperhoofd Caonabo was een beslist vijand; en daarbij

schrander en sluw. Zijn tocht ter vernieling van het Spaansche

garnizoen op La Navidad was met groote bekwaamheid en volkomen

goeden uitslag volbracht. Nu bleek het duidelijk, dat hij een

macht bijeen verzamelde, om de Spanjaarden te verdelgen, die op

zijn gebied waren gekomen en zich in het fort St. Thomas

trachtten te verschansen. Beklagenswaardig is 't lot van den

mensch. Niemand kan het dit opperhoofd kwalijk nemen, dat hij de

Spanjaarden uit zijn land wilde jagen, die hun slecht karakter

reeds hadden getoond in de behandeling van de inlanders. Aan den

anderen kant kan niemand het in Columbus afkeuren, dat hij zijn

volk naar de binnenlanden zond, om goud te zoeken. Columbus kon

met een goed geweten God bidden om bescherming voor zijn kolonie.

Even oprecht kon Caonabo de goden, die hij aanbad, smeeken de

vreemde indringers te verdrijven.