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--Monsieur, répondit le maire, je sais effectivement que depuis

quatre ou cinq ans le malheur semble poursuivre M. Morrel: il a

successivement perdu quatre ou cinq batiments, essuyé trois ou

quatre banqueroutes; mais il ne m'appartient pas, quoique son

créancier moi-même pour une dizaine de mille francs, de donner

aucun renseignement sur l'état de sa fortune. Demandez-moi comme

maire ce que je pense de M. Morrel, et je vous répondrai que

c'est un homme probe jusqu'à la rigidité, et qui jusqu'à présent

a rempli tous ses engagements avec une parfaite exactitude. Voilà

tout ce que je puis vous dire, monsieur; si vous voulez en savoir

davantage, adressez-vous à M. de Boville, inspecteur des prisons,

rue de Noailles, nº 15; il a, je crois, deux cent mille francs

placés dans la maison Morrel, et s'il y a réellement quelque

chose à craindre, comme cette somme est plus considérable que la

mienne, vous le trouverez probablement sur ce point mieux

renseigné que moi."