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"Eh bien, mon cher Villefort, reprit le comte de Salvieux, c'est

justement ce qu'aux Tuileries je répondais avant-hier au ministre

de la maison du roi, qui me demandait un peu compte de cette

singulière alliance entre le fils d'un girondin et la fille d'un

officier de l'armée de Condé; et le ministre a très bien compris.

Ce système de fusion est celui de Louis XVIII. Aussi le roi, qui,

sans que nous nous en doutassions, écoutait notre conversation,

nous a-t-il interrompus en disant: "Villefort, remarquez que le

roi n'a pas prononcé le nom de Noirtier, et au contraire a appuyé

sur celui de Villefort; Villefort, a donc dit le roi, fera un bon

chemin; c'est un jeune homme déjà mur, et qui est de mon monde.

J'ai vu avec plaisir que le marquis et la marquise de Saint-Méran

le prissent pour gendre, et je leur eusse conseillé cette

alliance s'ils n'étaient venus les premiers me demander

permission de la contracter."

--Le roi a dit cela, comte? s'écria Villefort ravi.