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tout cela venait précisément d'arriver, tout cet entassement de

l'impossible était un fait, et Dieu avait permis que ces choses

folles devinssent des choses réelles!

Sa rêverie continuait de s'éclaircir. Il se rendait de plus en

plus compte de sa position. Il lui semblait qu'il venait de

s'éveiller de je ne sais quel sommeil, et qu'il se trouvait

glissant sur une pente au milieu de la nuit, debout, frissonnant,

reculant en vain, sur le bord extrême d'un abime. Il entrevoyait

distinctement dans l'ombre un inconnu, un étranger, que la

destinée prenait pour lui et poussait dans le gouffre à sa place.

Il fallait, pour que le gouffre se refermat, que quelqu'un y

tombat, lui ou l'autre.

Il n'avait qu'à laisser faire.