Page 459 of 763

Quand la population souffre, quand le travail manque, quand le

commerce est nul, le contribuable résiste à l'impôt par pénurie,

épuise et dépasse les délais, et l'état dépense beaucoup d'argent

en frais de contrainte et de rentrée. Quand le travail abonde,

quand le pays est heureux et riche, l'impôt se paye aisément et

coute peu à l'état. On peut dire que la misère et la richesse

publiques ont un thermomètre infaillible, les frais de perception

de l'impôt. En sept ans, les frais de perception de l'impôt

s'étaient réduits des trois quarts dans l'arrondissement de

Montreuil-sur-mer, ce qui faisait fréquemment citer cet

arrondissement entre tous par M. de Villèle, alors ministre des

finances.