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On la nourrit des restes de tout le monde, un peu mieux que le

chien et un peu plus mal que le chat. Le chat et le chien étaient

du reste ses commensaux habituels; Cosette mangeait avec eux sous

la table dans une écuelle de bois pareille à la leur. La mère qui

s'était fixée, comme on le verra plus tard, à Montreuil-sur-mer,

écrivait, ou, pour mieux dire, faisait écrire tous les mois afin

d'avoir des nouvelles de son enfant. Les Thénardier répondaient

invariablement: Cosette est à merveille. Les six premiers mois

révolus, la mère envoya sept francs pour le septième mois, et

continua assez exactement ses envois de mois en mois. L'année

n'était pas finie que le Thénardier dit:

--Une belle grace qu'elle nous fait là! que veut-elle que nous

fassions avec ses sept francs?

Et il écrivit pour exiger douze francs. La mère, à laquelle ils

persuadaient que son enfant était heureuse "et venait bien", se

soumit et envoya les douze francs.