Page 337 of 525

In den verderen loop van dezen noodlottigen dag zag men geen

Indianen meer. Den volgenden morgen echter liepen er in de verte

zes inboorlingen, die al dichter en dichter bij de Spanjaarden

kwamen en teekens van vriendschap gaven. De admiraal ontving hen

minzaam, en toen vertelden zij, dat zij namens vele opperhoofden

vredesvoorslagen kwamen aanbieden. Columbus antwoordde, dat het

zijn ernstige begeerte was, om met alle menschen in vrede te

leven, maar dat hij tevens de macht bezat hen met de grootste

gestrengheid te straffen, wanneer het bleek, dat zij verraders

waren. Ten bewijze dat hij een broederlijk verkeer wenschte, gaf

hij vele geschenken voor de opperhoofden mee, waarop hij wist,

dat zij den hoogsten prijs stelden. Wie kan de waarde schatten,

die een geslepen mes voor een wilde heeft, wanneer hij zijn boog

en pijlen steeds met steenen snijden moest?